Uma inovadora tecnologia de baterias de carros eléctricos está a ser desenvolvida por cientistas da Universidade de Newcastle e envolve a utilização de oxigénio atmosférico em vez de depender do gás armazenado na própria bateria num depósito de capacidade limitada.

A reduzida autonomia é o calcanhar de Aquiles dos veículos eléctricos

Um dos principais problemas apontados aos veículos eléctricos é a necessidade frequente de recarga, com a distância máxima que pode ser percorrida com a bateria carregada a ser muito inferior à que os veículos convencionais cobrem com o depósito cheio.

No entanto, este “problema” pode em breve ser algo do passado se se confirmar o sucesso da tecnologia actualmente a ser desenvolvida por cientistas da Universidade de Newcastle em carros Smart.

Bateria de última geração de lítio e ar

A bateria de última geração em que os investigadores britânicos estão a trabalhar, possuiu em vez de um depósito com oxigénio de capacidade limitada onde a energia é armazenada, um eléctrodo de carbono, onde os iões de lítio da bateria interagem directamente com o oxigénio atmosférico produzindo electricidade.

Deste modo, esta bateria de lítio e ar, donominada, “lithium–air batery” permite multiplicar por 10 a quantidade de energia eléctrica armazenada numa bateria de lítio convencional, o que torna possível aumentar de forma significativa a distância que pode ser percorrida sem ser necessário recarregá-la.

Por outro lado, visto que o eléctrodo que substitui o depósito de oxigénio é menos volumoso e pesado, as baterias de lítio e ar são mais pequenas e leves.

A Chevrolet acabou de minimizar um dos maiores problemas dos carros eléctricos, relacionado com o curto tempo de vída útil das baterias e com os elevados gastos de reposição de uma nova. Para contornar estas questões, a Chevrolet conseguir criar uma bateria com garantia de 8 anos ou 100 mil milhas, que correspondem a 161 mil quilómetros , conforme o que ocorrer primeiro.

A garantia também se aplica aos sistemas de carregamento e componentes térmicos e eléctricos do powertrain. A atribuição de este longo prazo de garantia da bateria, pretende aumentar a confiança dos consumidores e melhorar a relação custo/benefício do carro eléctrico Chevrolet Volt.

Será possível carregar 50% da carga das baterias dos carros eléctricos em apenas três minutos?

Por enquanto ainda não é possível carregar as baterias dos automóveis eléctricos num tão curto espaço de tempo, no entanto, de acordo com o jornal japonês Nikkei, a empresa japonesa JFE Engineering Corp., sedeada na cidade de Yokohama, desenvolveu um inovador sistema de carregamento rápido de baterias dos carros eléctricos que é capaz de garantir, segundo informações da empresa, uma carga de 50% da capacidade da bateria, apenas em três minuto.

Carregador de baterias disponível até finais de 2010

Segundo informações divulgadas pela empresa fabricante, este inovador dispositivo poderá ser disponibilizado no Japão ainda no final deste ano 2010, mas apenas numa fase de testes.

Caso se confirme este avanço tecnológico, será dado mais um passo de gigante no combate às desvantagens apontadas aos veículos eléctricos.

Carros eléctricos necessitam apenas de um ajuste no software

No entanto, a empresa alerta que, para que o carro eléctrico possa estar apto a receber essa energia tão rapidamente, necessita de um pequeno ajuste ao nível do software, uma vez que, todo o circuito do veículo eléctrico estará apto a lidar com este tipo de fornecimento de carga à bateria.

A Renault pretende que o negócio dos carros eléctricos chegue a todas as pessoas. Por isso, irá enverdar por fórmulas de negócio inovadoras.

A intenção da Renault ao propor estes novos modelos de negócio é separar a propriedade das viaturas da propriedade das baterias. Ou seja, os consumidores poderão optar por alugar ou comprar os carros eléctricos e poderão também fazer uma assinatura de um pacote que poderá incluir o aluguer de bateria e de outros novos serviços de mobilidade. 

Veículos eléctricos ao preço dos diesel

Com os novos modelos de negócio, a Renault pretende acima de tudo que os novos veículos eléctricos custem um preço semelhante aos veículos a diesel, desde que correspondam ao mesmo nível de equipamentos e ao mesmo segmento. Por outras palavras, a renault pretende disponibilizar no mercado carros eléctricos ao mesmo preço dos veículos tradicionais.

Esta questão começa a ser colocada e tem razão para o ser. Todos nós sabemos que os carros 100% eléctricos não tem qualquer emissão de gases e, por isso, os fabricantes referem que são carros totalmente ecológicos. No entanto, convém salvaguardar que, há materiais usados na construção dos carros eléctricos que não se usam nos carros com motor a combustão, nomeadamente, na parte que diz respeito ao fabrico das baterias.

O fabrico das baterias dos carros eléctricos

Tanto o fabrico das baterias como a sua destruição vai, com certeza, gerar mais poluição nos carros eléctricos, que nos carros que utilizam combustíveis fósseis.

A legislação que permite créditos de CO2 aos construtores de carros eléctricos

Por outro lado, a recente legislação permite aos fabricantes de carros eléctricos a acomulação de créditos de CO2 para que assim possam fabricar carros convencionais. Sendo assim, os carros eléctricos poderão não ser assim tão benéficos como se poderia pensar.

Algumas centrais eléctricas produzem emissões de gases

Se a electricidade for gerada numa central eléctrica com emissões, a utilização de um carro eléctrico poderá aumentar as emissões para a atmosfera. Embora indirectamente, os carros eléctricos irão contribuir para o aumento da emissão de gases.

Com isto poderemos concluir que os carros eléctricos não são completamente ecológicos, no entanto poderemos afirmar que poluem menos que os carros convencionais.